Già da quel Parma vs Milan del 19 novembre 1995, il talento del diciasettenne Gianluigi Buffon appariva chiaro e cristallino, tanto da portare molti ad immaginare una carriera scintillante negli anni a seguire.
Il 29 ottobre 1997, ovvero 2 anni dopo quel debutto folgorante, Gigi ebbe la prima occasione per mettersi in gioco per la nazionale italiana, ai tempi allenata da Cesare Maldini e chiamata a qualificarsi ai Mondiali nel doppio confronto contro la Russia ai play-off.
Proprio in quella giornata nevosa di Mosca non andò in scena soltanto un 1-1 nel primo dei due atti decisivi per l'approdo a Francia '98 (al ritorno a ci avrebbe pensato Pierluigi Casiraghi). Iniziò anche la meravigliosa parabola azzurra di quel portiere del Parma che per molti si sarebbe consacrato come il miglior interprete della storia del ruolo.
Incominciò una carriera con la nazionale pluri-ventennale, che nel 2006 ha trovato il suo apice massimo, grazie ad una vittoria di un mondiale che Gigi giocò in maniera magistrale, entrando nella storia del calcio dalla porta principale.
29 anni fa, la lunga storia d'amore tra Gianluigi Buffon e la sua amata nazionale italiana aveva inizio, dando il via ad un'epopea irripetibile.
Gabriele Gilli ✍🏻
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