Dopo una promettente carriera nel sumo, il giovane e talentuoso John Tenta fu approcciato alla metà degli anni 80 da uno dei padri fondatori del puroresu moderno, Shoei "Giant" Baba.
Baba, wrestler ma soprattutto a capo della prestigiosa All Japan Pro Wrestling, stava cercando personaggi e soprattutto "personalità" per imporsi nel mercato del wrestling giapponese come la promotion numero uno del business.
Tenta sembrava perfetto: alto, fisico enorme (del resto veniva da uno sport in cui la stazza ha la sua importanza), un'aria minacciosa ed un certo carisma. In lui, Baba vedeva il prototipo perfetto del "Monster Heel", il super cattivo di cui vanno matti i fan giapponesi della disciplina.
Il suo primo incontro ufficiale, il 1° maggio del 1987, lo vede proprio in tag team con il capo contro Rusher Kimura (che ricorderete sicuramente dai tempi delle telecronache di Tony Fusaro"il fantastico mondo del catch") e Goro Tsurumi. Con il tempo, Tenta affronterà mostri sacri del puroresu come Jumbo Tsuruta e The Great Kabuki, dando il via ad una carriera che prometteva davvero scintille.
Niente poteva fermare questa montagna umana di distruzione.
Niente... tranne qualcuno che Tenta non aveva preso in considerazione: una graziosa e minuta cantante di origine filippina, la dolcissima Josephine, per gli amici "Josie".
Accanto a lui, la coppia strappava più di un sorriso: lei, piccolina, alta 1 metro e tanta voglia di crescere, lui un carrarmato con braccia e gambe alto quasi due metri (1,97 cm, per essere precisi).
Ma qualcosa tra loro, una chimica, un legame che sentivano reciproco, li attirava l'uno all'altra.
Iniziarono ad uscire, a conoscersi... ad innamorarsi.
Niente però in Giappone poteva accadere senza che il boss non lo venisse a sapere: in qualche modo Giant Baba venne a conoscenza del rapporto tra il suo pupillo e la giovane cantante e, chiamato nel suo ufficio John, tentò di dissuaderlo dal continuare questa pubblica relazione.
Baba era un wrestler vecchio stile: chi era un gigante, una personalità unica, figuriamoci lui che doveva essere agli occhi della gente comune un pericolo pubblico, non poteva e non doveva intaccare la sua credibilità con relazioni amorose, ne avrebbe perso la kayfabe e tutto il castello di carte costruito intorno a lui.
"Scegli, John: o la All Japan Pro Wrestling ed il tuo brillante futuro nella compagnia o questa cottarella che hai adesso con questa ragazza".
John sorrise amaramente, aveva fatto di tutto per arrivare a quello status quo importante nella promotion, e senza pensarci un attimo rispose al promoter e mentore:
"Scelgo lei"
Tenta lasciò la promotion giapponese ed iniziò a girare il circuito canadese del pro wrestling. Al suo fianco, Josie, che aveva deciso di seguirlo in questa strana avventura... un anno dopo, nel 1988, quella "cottarella" divenne una unione in matrimonio.
Nel 1989, dopo un paio di incontri di prova, Vince McMahon decise di metterlo sotto contratto, con il minaccioso alter ego di "Earthquake", Terremoto, mandandolo subito contro l'icona numero uno del wrestling statunitense, Hulk Hogan.
La carriera di John, dopo quel brusco stop nel Sol Levante, riprese a brillare e continuerà su questa strada per il resto della sua vita.
Tenta cambierà molte volte personalità, gimmick e promotion. Ma una cosa, nella sua vita, è rimasta un punto fermo: esatto, Josie.
Tre stupendi figli dopo, un amore da film romantico da vedere il sabato sera sul divano alla Tv, gli occhi che si incrociano ogni volta, dopo tanti anni, come fosse la prima volta. Quella volta, in cui avevano capito di essere l'uno la metà dell'altra.
Nessuna scappatella, nessun momento "di pausa", nessun dubbio: Josie è rimasta al suo fianco fino alla fine dei suoi giorni, quando un tumore alla vesciva lo strapperà dalle sue mani il 7 giugno 2006.
Oggi, Giant Baba non c'è più. Il puroresu è cambiato, ed anche il wrestling americano. La WCW, dove Tenta militato negli anni 90, anche lei scomparsa. Tutto cambia, tutto muta.
Tranne l'amore tra John e Josie. Quello é rimasto ancora vivo, e lo sarà per sempre.
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