L'esercito romano che combatté al fiume Allia nel 390 a.C. contro i Galli era probabilmente formato da una falange oplitica di tipo etrusco, derivata da quella greca. La divisione per classi faceva sì che non tutti i soldati della legione fossero armati allo stesso modo, ma che solo i più ricchi avessero un equipaggiamento completo, fatto di scudo tondo, elmo, lancia, spada, armatura e schinieri. Il disastroso esito dell'Allia (dovuto anche alla netta inferiorità numerica) e il sacco di Roma spinsero i Romani a ripensare completamente l'esercito, che nel corso del IV secolo abbandonò equipaggiamenti e tattiche della falange a favore del nuovo ordine manipolare. Solo i triari mantennero il retaggio della falange, continuando a combattere con la lancia.

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