Nel 1982 Dino De Laurentiis diede vita in carne ed ossa all'eroe cimmero Conan il Barbaro, raccontando la nascita dell'eroe e scegliendo per l'interprete principale un ragazzone austriaco dai muscoli esagerati che aveva fatto furore nel circuito del body building negli Usa e che si era presentato a lui, mentre Dino era seduto nel suo ufficio, con questa frase "cosa ci fa un uomo così piccolo dietro un tavolo enorme?".
Il suo carisma e la sua personalità lo convinsero e da quel giorno Arnold Schwarzenegger iniziò la sua scalata nel mondo del cinema d'azione e d'avventura.
Due anni dopo il travolgente successo di Conan the Barbarian De Laurentiis mise in cantiere il sequel, Conan the Destroyer con toni più fantasy e fanciulleschi e con una enorme creatura come nemico finale, Dagoth, modellato grazie agli artifici del mago italiano degli effetti speciali Carlo Rambaldi.
Si, ok, ma il buon Rambaldi doveva costruire l'immensa corazza del mostro su di un essere umano, ma chi poteva mai interpretare un ruolo così assurdo?
Un uomo alto 225 cm per quasi 300 kg di peso: Andre the Giant.
Il buon Arnie e la leggenda di Grenoble entrarono subito in sintonia ed a loro si unì presto Wilt Chamberlain, cestita dei Los Angeles Lakers che interpretava con i suoi altrettanti 220 cm il grande Bombaata nel film.
L'amicizia tra i tre divenne materia di leggenda, ogni volta era un'occasione per la fiera del "chi era più potente", ma se Wilt era altissimo e Schwarzenegger una montagna di bicipiti, André... beh, era André.
La storia che segue fu raccontata dallo stesso Arnold e ve la riporto qui di seguito:
"André the Giant - che era un mio buon amico - e Wilt Chamberlain sono venuti molte volte con me a cena mentre ero a Mexico City per girare il secondo Conan.
Ogni volta era la stessa storia, loro due scherzavano su chi poteva alzarmi con la sola forza delle braccia per farmi apparire un moscerino.
Stavo facendo un bel po' di soldi - con il primo film avevo raggiunto il mio primo milione di dollari e mi sentivo una stella.
Quindi pensai "stasera porto i ragazzi fuori..."
André era sempre molto generoso, Wilt invece era molto taccagno, sempre attento a ciò che spendeva... ma comunque André ha sempre voluto pagare per tutti noi.
Quella volta, invece, mentre eravamo a tavola mi congedai con un "torno tra un minuto..." e di nascosto diedi la mia carta di credito al cameriere.
"Non lasciare che André o qualsiasi altro paghi stasera, non importa quanto cercheranno di convincerti. Pago io per tutti!"
Tornai a tavola, continuammo la cena finché il cameriere non mi portò il conto e la ricevuta della carta da firmare.
"NOOOO... MI STAI FACENDO ARRABBIARE TANTISSIMO!!" - tuonò la voce del gigante.
Quindi André mi prese per aria e mi sollevò come un fuscello. A quel punto si unì Wilt, che disse "beh, si, volevo pagare io..."
Feci una risata e gli dissi "si, certo, questa è buona!"
A quel punto mi presero tutti e due e mi sollevarono al livello delle loro teste, mentre le persone nel ristorante erano letteralmente terrrorizzate!
Sapete cosa fecero? Mi misero a sedere... sul tetto della mia auto! Fu una scena molto divertente..."
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