Bikini Atoll: il paradiso radioattivo che ha inventato il bikini

Dal test nucleare al costume da bagno: la storia assurda di un atollo

Un nome da cartolina, un passato da bomba

Bikini Atoll. 6 isole che formano un anello perfetto nel Pacifico, Isole Marshall. Acqua turchese, coralli, palme.  

Sembra il posto ideale per le vacanze. Invece è uno dei luoghi più contaminati del pianeta.

1946-1958: 23 bombe per "il bene dell’umanità"

Nel marzo 1946 arrivano gli americani. Dicono ai 167 abitanti: _"Andate via per poco, facciamo dei test"_. Li portano a Rongerik dove rischiano di morire di fame. 

Operation Crossroads: 

- Test Able - 1 Luglio 1946: bomba sganciata dall’aereo

- Test Baker - 25 Luglio 1946: bomba sott’acqua. Crea un fungo di 2km e rende radioattiva l’intera laguna. 90 navi da guerra affondano.

Il peggio arriva nel 1954 con Castle Bravo. Doveva essere da 6 megatoni, ne fa 15. Mille volte Hiroshima. La nube radioattiva arriva a 250km e colpisce pescatori giapponesi e abitanti di altri atolli. È da qui che nasce _Godzilla_ e la paura mondiale delle radiazioni.

Il paradosso: da Bikini nascono il bikini e "Miss Bomba Atomica"

Mentre l’atollo bruciava, il nome faceva il giro del mondo.

1. Il costume bikini - 5 Luglio 1946 

4 giorni dopo Able, a Parigi il designer Louis Réard lancia un costume a 2 pezzi minuscolo. Lo chiama "Bikini" perché, dice lui, "avrà lo stesso effetto esplosivo della bomba". Nessuna modella lo vuole indossare. Diventa il simbolo di libertà e scandalo.

2. Miss Atomic Bomb - Anni '50 

A Las Vegas, durante i test nel deserto del Nevada, nasce il concorso "Miss Atomic Bomb". Showgirl con parrucche a fungo atomico, bikini e occhiali scuri. L’idea: rendere la bomba "normale", quasi sexy. La più famosa fu Lee Merlin nel 1957.

Paura e seduzione insieme. Proprio come l’atollo.

Oggi: bello ma inabitabile

Nel 1972 alcuni abitanti tornano. Nel 1978 scappano di nuovo: troppo cesio-137 nel cocco e nel pesce.  

Nel 1997 l’UNESCO lo dichiara Patrimonio dell’Umanità "per ricordare i danni dell’era nucleare".

Oggi ci vanno solo i subacquei. Nella laguna ci sono relitti di navi e aerei diventati barriere coralline. È spettacolare e inquietante.  

Per poterci vivere stabilmente serviranno ancora centinaia di anni.

Conclusione

Bikini è l’emblema del ‘900: la natura più pura distrutta dall’uomo più potente.  

E allo stesso tempo il nome che ha dato libertà al corpo e paura alla mente.

Un paradiso che non possiamo abitare, ma che non riusciremo mai a dimenticare.

Fenix