Il 23 ottobre 1942 alle 21:40 circa ad El Alamein, in Egitto, l’offensiva britannica capitanata dal generale Montgomery aprì il fuoco d’artiglieria contro le truppe dell’Asse comandate dal feldmaresciallo Rommel. Questo segnò l’inizio della seconda battaglia di El Alamein. Dopo giorni di intensi combattimenti dall'esito alterno e pesanti perdite per entrambe le parti, l'Armata corazzata italo-tedesca fu costretta a ripiegare con i pochissimi mezzi rimasti, di fronte alla netta superiorità numerica e materiale britannica.
Interi reparti dell'Asse, soprattutto italiani, furono costretti alla resa perché sprovvisti di veicoli a motore. Il ripiegamento venne inoltre ritardato dagli ordini di Adolf Hitler che imponevano una resistenza estrema sul posto, nonostante il parere contrario di Rommel. Nonostante ciò i soldati italiani tennero la posizione e la difesero fino allo stremo mentre gli alleati tedeschi si ritirarono. Al termine della lunga battaglia si contarono, fra i soldati italiani e i tedeschi, circa 30 mila prigionieri, 9 mila morti o dispersi, e 15 mila feriti. La vittoria britannica in questa battaglia segnò il punto di svolta nella campagna del Nordafrica, che si concluderà nel maggio 1943 con la resa definitiva delle forze dell'Asse in Tunisia.
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