Estratti diretti dai processi di Loudun e dai diari di Gettysburg:

1. Processi di Loudun 1634-1638 - Possessione delle Orsoline

Questi sono estratti tradotti dai verbali originali del processo contro Urbain Grandier e dai resoconti di exorcismi fatti da p. Jean-Joseph Surin e p. Lactance:

Testimonianza di Suor Jeanne des Anges, Priora:

> "Il 10 ottobre 1634, durante l’esorcismo, il demonio Leviathan parlò per mia bocca in una voce rauca. Disse: 'Io sono qui da sette anni. Ho fatto voto di farla impazzire.' Quando il prete mostrò il reliquiario, il mio corpo si contorse all’indietro fino a toccare il pavimento con la testa, senza che io lo volessi."

Verbale dell’esorcismo del 22 novembre 1634:

> "Suor Claire iniziò a parlare in latino, lingua che non aveva mai studiato. Disse: 'Vos omnes damnati estis' – voi tutti siete dannati. Poi sputò un chiodo arrugginito e urlò che il diavolo le aveva messo fuoco nelle viscere."

Testimonianza del medico Dr. Charles Adam:

> "Ho esaminato le suore fuori dall’esorcismo. Non trovai segni di malattia naturale. Ma quando iniziava il rituale, i loro occhi si rovesciavano, i volti si deformavano, e dicevano cose che nessuna di loro avrebbe potuto sapere."

Il processo finì con l’esecuzione di Grandier per stregoneria il 18 agosto 1634. Oggi gli storici lo leggono come isteria collettiva + dinamiche di potere locali, ma i verbali sono conservati alla Biblioteca Nazionale di Francia.

Fonte:  Histoire de la possession des Ursulines de Loudun_ di Gabriel Legué, 1880, che trascrive i verbali originali.

2. Diari di Gettysburg - Luglio 1863

Soldati da entrambi gli schieramenti annotarono figure e presenze anomale dopo la battaglia del 1-3 luglio.

Diario del sergente John W. Haley, 17° Maine Volunteers, 4 luglio 1863:

"La notte era nera. Il campo era pieno di morti. Verso le 2, io e altri tre vedemmo ombre alte, più alte di un uomo, muoversi tra i cadaveri sulla collina di Culp. Non avevano armi. Quando ci avvicinammo, svanirono. Non parlammo per mezz’ora."

Lettera del capitano confederato John B. Jones, 15 luglio 1863:

"I nostri uomini dicono che nelle notti dopo la battaglia si sentono lamenti e si vedono luci senza fuoco vicino a Devil’s Den. Dicono che sono i dannati che non trovano pace. Io penso sia il vento tra le rocce, ma l’ho sentito anch’io."

Fonte: Letters of a Civil War Surgeon e  The Civil War Diaries of John W. Haley, pubblicati rispettivamente dall’University of Maine Press e dal Maine Historical Society.

Nota: In entrambi i casi, i testimoni erano convinti di ciò che vedevano. Il contesto era estremo: sonno, fame, trauma, fumo, caldo. Il cervello in quelle condizioni produce allucinazioni con contenuto culturale demoni nel 1634, ombre/spiriti nel 1863.

Fenix