Gennaio 1993.
Il mondo del wrestling piange la scomparsa di uno dei suoi più grandi protagonisti, l'ottava meraviglia del mondo Andre the Giant.
Il gigante se n'era andato mentre era in visita in Francia, il suo paese natale, dove 13 giorni prima avevano seppellito il suo stesso padre.
Come si può immaginare, i giorni immediatamente dopo la sua scomparsa non furono facili per quanto riguarda la gestione della sua dipartita.
L'ultimo desiderio di André era quello di farsi cremare e spargere le sue ceneri nel suo ranch americano di Ellerbe, dove aveva riposto il cuore, la pace e la serenità negli ultimi anni.
Per questa operazione, però, il corpo doveva essere trasportato per intero dall'Europa agli Stati Uniti, e poi lì finalmente completare la fase finale.
Pensò tutto l'amico di sempre, Frenchy Bernard. Frenchy nella vita era stato sostanzialmente il "braccio destro" del gigante, un pò autista, un pò tuttofare, totalmente amico.
C'era stato nelle dispute contrattuali, nelle risate e nelle bevute i dopo cena nei tour mondiali, nei momenti di dolore e sofferenza così come in quelli di gioia e felicità.
Ed ora era venuto l'ultimo, importante passo da fare insieme.
Fu fatta costruire una enorme bara per poterlo trasportare oltre oceano. Uno può pensare che, dovendo alla fine il corpo essere cremato, non fosse così importante l'aspetto esteriore del feretro, ma per Bernard non era così.
Non si trattava di bellezza, di sfarzo od ostentazione, ma di totale rispetto per qualcuno che aveva considerato tutta la vita quasi un fratello.
Arrivato negli States, fu organizzata una cerimonia. Niente di enorme, complesso o affollato, nonostante la popolarità della stella del wrestling. Un piccolo gruppo di persone, all'aperto, per riservare l'ultimo importante saluto al gigante.
Tra di essi, come si può vedere nella foto, il patron della World Wrestling Federation, Vince McMahon, affiancato da The Fabulous Moolah e persino "Macho Man" Macho Man Randy Savage, uno con cui André non aveva molto legato, ma che sicuramente rispettava per tutto quello che aveva fatto per questo business.
Poi, dopo la cerimonia di rito, il corpo di André fu trasformato in cenere, quasi 8 kg - anche qui, in qualche modo, aveva dimostrato la sua grandezza.
E per Frenchy fu l'ora di salutare, un'ultima volta, il suo caro amico.
Le ceneri furono sparse. Le persone si salutarono con strette di mano per poi tornare alla vita di tutti i giorni.
E mentre il ranch chiudeva i battenti un'ultima volta, sono sicuro che un sorriso dolceamaro ha attraversato il volto di Bernard.... un pensiero, a tutte quelle volte in cui i due avevano vissuto il mondo in lungo ed in largo.
Adesso, per il suo fratello André, era iniziato un altro viaggio.
Un viaggio in cui finalmente non aveva bisogno di nessuno.
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