Entrava nel ring come un pazzo.
Capelli ricci incolti, una lunga barba, un elmo vichingo ed una enorme spada nella mano, menando le mani ed i piedi verso il malcapitato che aveva accettato - probabilmente senza sapere contro chi andava incontro - di firmare il contratto per combattere con lui.... e tutto questo mentre urlava a tutto il pubblico "HUSSS!!".
Forse ve lo ricordate, nel 1991 arrivò un volto nuovo sugli schermi di Tele+2: "The Viking", il vichingo, chiamato così perché... beh, perché interpretava un vichingo.
Poco dopo però, pur mantenendo praticamente lo stesso personaggio, venne ribattezzato "The Berserker" (i guerrieri nordici, famosi proprio per essere stati dei veri e propri pazzi furiosi in battaglia) ed aveva accanto a lui un marchio di garanzia in fatto di bastardaggine: Mr.Fuji.
L'uomo dietro al personaggio era il mastodontico John Nord, un ragazzone, amico intimo di Bruiser Brody, che aveva avuto un passato nella AWA e nella WCCW, dove era conosciuto come "Nord the Barbarian".
Devo ammettere che la prima volta che lo vidi in Tv mi fece una strana impressione: da una parte, il fisico era davvero impressionante, altissimo, muscoloso ed i colpi che sferrava sembravano macigni di pietra. Dall'altra, all'epoca, non capivo perché facesse tutte quelle scene: urlava in continuazione, faceva vedere il palmo della mano (che si leccava) e preferiva vincere i match mandando fuori ring il proprio avversario.
In realtà Nord portava sulla scena una versione un pò demenziale ed un pò ironica dell'uomo che considerava amico e che era stato suo partner, Bruiser Brody, morto non molti anni prima.
Il periodo in WWF di Nord, però, non fu proprio dei migliori: la sua gimmick comportava portarsi dietro un enorme scudo, la spada e l'elmo vichingo, un fardello che il povero wrestler odiava doversi sobbarcare.
Nonostante ciò, imbracciò in pieno il personaggio e si fece carico di tutto. Fu per una casualità che Berzerker entrò però in collisione con una vera e propria leggenda del ring, segnando uno dei momenti più surreali di quei magnifici anni 90: The Undertaker!
Mark Calaway, l'uomo dietro alla gimmick del becchino, era ancora nelle fasi iniziali della sua personalità, quando si muoveva lentamente, con sguardo fisso e volto etereo, pertanto trovare avversari che sapessero adeguarsi al suo particolare stile senza rendere il tutto noioso era non sempre facile.
Vince McMahon si avvicinò al wrestler e chiese consigli su chi poteva essere, secondo lui, un valido avversario per Undertaker. Calaway conosceva Nord dai tempi dei loro trascorsi nella New Japan Pro Wrestling e pensò che quella fosse la scelta giusta.
Nord accolse la notizia con stupore e contentezza: Undertaker era già diventato una delle principali nuove attrazioni della WWF ed una rivalità con lui significava un sacco di soldi in arrivo!
Nonostante ciò, però, secondo Nord mancava qualcosa alla rivalità tra Berzerker ed Undertaker, un'idea diversa, innovativa, geniale.
Chiamò a sé sia Taker che McMahon e propose loro di aumentare il tasso di adrenalina del match con un espediente: Berzerker avrebbe cercato in tutti i modi di vincere... anche a costo di traffiggere il becchino con la sua spada.
Ora, a dirla così sembra una idea balzana ed assurda, ma all'epoca sia Calaway che il boss furono letteralmente entusiasti dell'idea. Cosa avessero fumato o bevuto per vederci qualcosa di eccezionale non è dato saperlo.
Sta di fatto che l'8 Aprile 1992, a Kalamazoo, nel Michigan, i due misero in atto il loro diabolico costrutto.
Per prima cosa, in modo da buttare giù quel "non morto" di Undertaker, Berzerker pensò bene di prendere lo scudo di ferro e colpire la testa di Calaway piu forte che potesse PER TRE VOLTE, tanto che al ritorno nel backstage Taker era letteralmente FURIOSO per quei colpi duri subiti.
Poi, venne il momento di utilizzare la famosa spada. McMahon aveva chiesto a Nord se aveva abbastanza forza da conficcarla nel tappeto del ring, cercando di "infilzare" il suo avversario.
"Certo che si!" - aveva risposto il vichingo, ma quando si trovò di fronte il becchino, steso per terra, per paura di colpirlo conficcò la spada nel tappeto... a mezzo metro di distanza dal suo avversario.
In fase di montaggio, la scena fu abilmente manipolata per risultare molto più pericolosa, ma alla fine lo scontro "con uso di armi" tra i due non suscitò quel clamore che McMahon si sarebbe aspettato.
Oggi, purtroppo, di quel gigante barbuto rimane solo un debole ricordo. Un avversario difficile ha fatto la sua comparsa lungo il percorso: la SLA.
L'uomo che un tempo correva intorno al quadrato sguainando la spada e facendola roteare impazzito sulla folla, è adesso confinato su di una sedia a rotelle ma, fin quando le forze glielo permetteranno, continuerà a registrare piccoli video per i suoi fan, che ancora oggi lo ricordano con il sorriso, mentre con la mano protesa e la lingua di fuori, urla il suo iconico "HUSS!"
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