I due grandi organi pettorali riescono a "ripararsi" con il tempo
«Un tempo si pensava che i polmoni non fossero in grado di rigenerarsi, ma ora sappiamo che non è così. In linea generale, possono ripararsi quando si smette di fumare», afferma la dottoressa Charlotte Dean, responsabile del gruppo di ricerca sullo sviluppo e le malattie polmonari presso l'Imperial College di Londra.
L'evoluzione dei polmoni
Il fumo, di fatto, distrugge i polmoni, afferma Dean ma, nonostante ciò, i due organi hanno una notevole capacità di autoriparazione. Questa caratteristica peculiare è frutto dell'evoluzione umana: i polmoni si sono "migliorati" nel corso dei millenni per far fronte all'inquinamento o alle infezioni batteriche e virali. «Proprio perché sono così vitali – non si può sopravvivere senza i polmoni – era necessario che avessero questa capacità», spiega la dottoressa Dean.
Il fumo come pretesto
Comunque, Dean afferma che questa loro abilità non deve essere usata come pretesto per fumare; assieme allo svapo, l'esalazione di fumo espone i polmoni a una quantità di particelle tossiche superiore a quella che possono gestire. È importante sottolineare che ogni individuo è diverso, e che i polmoni di alcune persone non sono in grado di rigenerarsi con la stessa efficacia di altre, risultando molto più suscettibili a danni tissutali permanenti causati dal fumo.
Come si riassestano i polmoni?
Quando si smette di fumare, il corpo avvia una lenta opera di recupero. Nel giro di poche settimane le ciglia bronchiali – minuscole strutture che rivestono le vie respiratorie e aiutano a espellere muco, tossine e agenti patogeni – iniziano a tornare operative, migliorando la respirazione e riducendo il rischio di infezioni. Col passare dei mesi diminuisce l’infiammazione cronica e la funzionalità polmonare migliora sensibilmente, soprattutto nei soggetti che interrompono il fumo in giovane età.
Il fattore età
L'età è sicuramente un fattore da considerare. «Sebbene sia generalmente vero che smettere di fumare possa portare a un netto miglioramento della salute polmonare, ciò non significa che il pericolo sia completamente scampato. Dopo anni di fumo potrebbero infatti essersi verificate mutazioni, alterazioni genetiche o danni ai tessuti, e questi fattori possono influenzare la salute polmonare generale, accelerando il declino con l'avanzare dell'età o addirittura causare il cancro».
Bisogna smettere il prima possibile perché, analogamente a come le ossa non si rigenerano più con la stessa efficacia con l'avanzare dell'età, anche il tessuto polmonare diventa meno efficiente nella sua capacità di autoripararsi quando si supera una certa soglia di età.
L'importanza dell'allenamento
Uno stile di vita sano può essere d'aiuto. «L'esercizio fisico è davvero importante», afferma Dean. «Proprio come l'esercizio fisico mantiene i muscoli sani, in un certo senso lo stesso vale per i polmoni. Si aumenta la capacità di scambio gassoso, in modo che l'ossigeno venga distribuito in tutto il corpo in modo più efficace».
https://www.leggo.it/benessere/16_maggio_2026_polmoni_quando_smetti_di_fumare_cosa_succede-9535859.html
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