27 dicembre 2023 - 10:06
Cosa verifichiamo
Gli
ultimi decenni hanno visto un aumento senza precedenti di apparecchi e
dispositivi che generano campi elettromagnetici. Questa diffusione ha
generato preoccupazioni per i possibili rischi per la salute connessi al
loro uso. Molti studi sono stati fatti sulla possibilità che
l’esposizione a questi campi possa essere dannosa, ma i risultati non
indicano un legame fra l'esposizione alle onde elettromagnetiche e
problemi di salute.
Analisi
Tutti i corpi,
laTerra compresa, emettono onde elettromagnetiche e quindi esiste
nell’ambiente una radiazione elettromagnetica di fondo. L’evoluzione
tecnologica, però, ha aumentato enormemente le sorgenti artificiali di
questo tipo di radiazione: tra le più comuni ci sono i telefoni
cellulari, i televisori, i forni a microonde e i radar.
Le onde elettromagnetiche sono formate dai fotoni, le particelle della luce, e la loro energia è direttamente proporzionale alla frequenza, cioè il numero di oscillazioni delle onde: più alta è la frequenza, maggiore è la quantità di energia di ogni fotone. I campi elettromagnetici si dividono in tre categorie: quelli a frequenza estremamente bassa, fino a 300 hertz,
associati soprattutto alle infrastrutture per la produzione e la
trasmissione di elettricità come le linee di alta tensione, quelli a frequenza intermedia (dai 300 hertz ai 10 megahertz), emessi ad esempio da schermi di computer e dispositivi anti-taccheggio, e infine i campi a radiofrequenza, quelli che generano più timori, che vanno da 10 megahertz a 300 gigahertz e sono legati a dispostivi come televisori, telefoni cellulari, forni a microonde.
I campi elettromagnetici a radiofrequenza non possono provocare mutazioni cancerogene, ma possono scaldare i tessuti: l’energia elettromagnetica trasportata dalle onde, infatti, viene assorbita e convertita in calore. Tuttavia, i livelli dei campi ai quali la popolazione è normalmente esposta sono di gran lunga inferiori a
quelli necessari per produrre un effetto significativo. Infatti, gli
unici studi che hanno riscontrato effetti negativi come l’insorgere di
tumori sono quelli che hanno esposto le cavie a livelli massicci, molto
lontani da quelli a cui sono esposti normalmente gòli esseri umani.
Le stazioni radio base per la telefonia cellulare
sono gli impianti di telecomunicazione che, per la loro capillare
diffusione, generano maggiore preoccupazione nella popolazione. Ma il
modo in cui queste stazioni irradiano i campi elettromagnetici ed il
fatto che la potenza sia limitata per evitare interferenze dei segnali
fanno sì che i livelli rimangano molto contenuti. I telefoni cellulari
emettono molta meno potenza rispetto alle stazioni radio base, ma dal
momento che vengono utilizzati spesso a diretto contatto con l’orecchio
quando si effettuano chiamate, il livello di esposizione può essere
elevato. Gli studi effettuati finora, però, non hanno mostrato legami
significativi tra uso del cellulare e tumori cerebrali.
Ad esempio, lo studio Interphone ha
coinvolto 13 Paesi, Italia compresa, e oltre 10.700 persone,
focalizzandosi su due tipologie di tumore cerebrale: il glioma e il
meningioma. Tra gli utilizzatori regolari di telefoni cellulari, lo
studio non ha riscontrato alcun aumento del rischio di tumori, neppure
tra coloro che usavano il telefonino da dieci anni o più, ma è stato
rilevato un nesso con una piccolissima percentuale di coloro che
facevano un utilizzo improprio e particolarmente intensivo di questi
apparecchi. Risultati simili sono stati ottenuti in un ramo dello studio
che valutava invece l’associazione con il neurinoma del nervo acustico,
un tumore benigno che incide sull’udito.
Il Danish Cohort Study
ha valutato l’incidenza dei tumori in 400.000 possessori di telefonino
dal 1982 al 1995 e altrettante persone che non lo possedevano. Lo studio
è importante perché fornisce un’indicazione riguardo ai modelli più
vecchi, oggi considerati i più a rischio, mentre quelli più moderni
espongono a dosi molto basse di onde elettromagnetiche. Lo studio danese
non ha trovato correlazioni tra l’uso del cellulare e la comparsa di
tumori cerebrali.
Il Million Women Study,
uno dei più grandi studi sulla salute delle donne, ha coinvolto circa
800.000 donne britanniche e ha valutato il rischio di sviluppare un
tumore cerebrale in un periodo di sette anni di utilizzo del cellulare.
Anche questo studio non ha trovato relazioni di causa-effetto tra tumori
e cellulari, tranne che per un possibile legame con il neurinoma
dell’acustico.
Su bambini e giovani tra i 10 ed i 24 anni si è focalizzato lo studio Mobi-Kids,
che ha riguardato 14 paesi. Anche in questo caso gli autori hanno
concluso che non vi sono prove di una relazione di causa ed effetto tra
l’uso del telefono cellulare e l’insorgenza di tumori cerebrali. Altri
studi attualmente in corso potrebbero presto aggiungere ulteriori dati
utili. Tra questi vi è lo studio Cosmos,
che ha preso il via in Europa nel 2010 coinvolgendo circa 250.000
partecipanti: l’obiettivo è valutare gli effetti a lungo termine
dell’uso dei cellulari sulla salute, seguendo le persone per un periodo
di tempo compreso tra 20 e 30 anni.
Anche altre ricerche hanno
riscontrato che i pazienti che si sono ammalati di tumori al cervello
non hanno dichiarato un uso del cellulare più intenso di quelli che non
si sono ammalati, non hanno trovato un aumento del rischio legato
all'aumento dell'utilizzo del cellulare, fattore che dovrebbe emergere
se fosse cancerogeno, e non hanno mostrato un aumento dei tumori dal
lato d’uso del cellulare. Nonostante ciò, l’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro
ha classificato i campi elettromagnetici a radiofrequenza come
“possibilmente cancerogeni” (gruppo 2B) per quanto riguarda i casi di
uso improprio del cellulare. Altre agenzie, come l’Istituto Nazionale americano per il Cancro e la Food and Drug Administration,
hanno scelto invece di non classificare i telefoni cellulari tra i
potenziali cancerogeni e li considerano sicuri se utilizzati con gli
auricolari.
Conclusione
Le ricerche condotte
finora non hanno mostrato legami significativi tra uso del cellulare e
tumori cerebrali. Gli smartphone di moderna concezione sono molto più
sicuri di quelli vecchi e, inoltre, l’aumento dei ripetitori sul
territorio rende la tecnologia ancora meno rischiosa, dal momento che la
quantità di onde elettromagnetiche emesse aumenta quando l’apparecchio
fatica a trovare campo. Gli esperti consigliano comunque di prendere
qualche precauzione, come evitare di effettuare telefonate per molte ore
di seguito tenendo il cellulare a diretto contatto con l’orecchio e
preferire l’uso di auricolari.
Fonti
The INTERPHONE Study Group, Acoustic neuroma risk in relation to mobile telephone use: Results of the INTERPHONE international case–control study, Cancer EpidemiologyVolume 35, Issue 5, October 2011, Pages 453-464
IARC Report to the Union for International Cancer Control (UICC) on the Interphone Study, 2011
Frei et al, Use of mobile phones and risk of brain tumours: update of Danish cohort study, 2011, British Medical Journal
Schüz et al, Cellular Telephone Use and the Risk of Brain Tumors: Update of the UK Million Women Study, 2022, Journal of the National Cancer Institute
Castaño-Vinyals et al, Wireless phone use in childhood and adolescence and neuroepithelial brain tumours: Results from the international MOBI-Kids study, 2022, Environment International
COSMOS, Cohort Study of Mobile Phone Use and Health:
S. Parasuraman et al., Smartphone usage and Increased Risk of Mobile Phone Addiction: A Concurrent Study, International Journal of Pharmaceutical Investigation, 2017, 7, 3, 125-131
Istituto Superiore di Sanità, Epicentro, Campi elettromagnetici
Airc, L'uso dei cellulari può causare un tumore al cervello?
Airc, È vero che i campi elettromagnetici aumentano la probabilità che insorga il cancro?
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