Addio a Michael Hastings,
il giornalista che ha fatto tremare i potenti

AVEVA 33 ANNI

L'inviato Usa morto in un incidente stradale a Los Angeles. Famoso il pezzo che causò le dimissioni del generale McChrystal

Michael Hastings (Afp/The Guardian)

Era considerato un giornalista di razza, tra i più promettenti della sua generazione. Il mondo parlò di lui laprima volta nel 2010, quando un suo reportage pubblicato sulla rivistaRolling Stone portò alla rimozione del generale Stanley McChrystal dal comando delle forze armate statunitensi in Afghanistan. Michael Hastings è morto martedì notte in un terribile incidente d’auto a Los Angeles. Lo schianto è avvenuto in circostanze ancora oscure. Michael Hastings aveva 33 anni.

GENERALE FUORI CONTROLLO - Il giornalista investigativo aveva seguito per un mese il generale e la sua squadra, la «Team America», per scrivere un profilo sul comandante delle truppe schierate in Afghanistan. Li aveva seguiti raccogliendone i giudizi durante le visite al fronte, le pause alla caffetteria e i viaggi. Quell'intervista, «The Runaway General» (Generale fuori controllo), segnò il destino di McChrystal, che fu richiamato d'urgenza a Washington e poi costretto alle dimissioni. La pubblicazione di dichiarazioni irriverenti e offensive su ambasciatori americani, consiglieri del presidente Obama e sul vicepresidente Biden fecero infuriare la Casa Bianca.

CARBONIZZATO - Martedì notte, il 33enne giornalista si trovava da solo alla guida della sua auto quando, per circostanze ancora da chiarire, ha perso il controllo della vettura, ha sfondato un guardrail e si è schiantato contro un albero. In pochi secondi la macchina è stata avvolta dalle fiamme. Agghiacciante la scena che si è presentata ai soccorritori e alle forze dell’ordine: il cadavere era al posto di guida, ormai irriconoscibile. La sua identità è stata chiarita solo grazie alle impronte dentali, ha riferito il Los Angeles Times.

«ISTINTO INCREDIBILE» - Hastings, sposato con la giornalista Elise Jordan, aveva lavorato anche per le rivisteQuarterly Gentlemen, per il portale BuzzFeed ed era stato corrispondente di Newsweek. Nato nel 1980 nel Vermont da una coppia di medici statunitensi, il 33enne seguiva la guerra in Iraq e in Afghanistan. Aveva inoltre pubblicato diversi libri e vinto numerosi premi. Michael Hastings raccontava le verità che nessun altro voleva pronunciare, è l’elogio del Washington Post: «Teneva aperto il suo taccuino quando altri, probabilmente, lo avrebbero chiuso; si è sempre rifiutato di giocare secondo le regole non scritte - un disobbediente piacevole di cui noi tutti abbiamo beneficiato». Sconvolto anche Ben Smith, di BuzzFeed: «Michael era un grande giornalista, senza paura, con un istinto incredibile per le notizie e un dono per catturare l'attenzione dei suoi lettori su qualunque cosa scrivesse, dalla guerra alla politica».

I DIECI CONSIGLI - Ciò nonostante, il giornalista investigativo si era fatto anche molti nemici tra i potenti d’America, soprattutto negli ambienti delle forze armate: «Comprati un grosso cane così avrai ogni volta un buon motivo per girati», l’avvertimento che gli sarebbe arrivato da un funzionario dell’intelligence statunitense. Un anno fa Michael Hastings pubblicò su Reddit i suoi «Dieci consigli a giovani e aspiranti giornalisti» (*). Al punto uno si legge: «Se davvero volete fare questo mestiere dovrete di fatto dedicare la vostra vita al giornalismo».

Elmar Burchia
http://www.corriere.it/esteri/13_giugno_20/usa-morto-giornalista-hastings-burchia_53940ef2-d98b-11e2-8116-cce4caac965d.shtml
(*) IAm Michael Hastings, a reporter for BuzzFeed and a writer for Rolling Stone.Michael_Hastings

Okay, here's my advice to you (and young journalists in general):

1.) You basically have to be willing to devote your life to journalism if you want to break in. Treat it like it's medical school or law school.

2.) When interviewing for a job, tell the editor how you love to report. How your passion is gathering information. Do not mention how you want to be a writer, use the word "prose," or that deep down you have a sinking suspicion you are the next Norman Mailer.

3.) Be prepared to do a lot of things for free. This sucks, and it's unfair, and it gives rich kids an edge. But it's also the reality.

4.) When writing for a mass audience, put a fact in every sentence.

5.)Also, keep the stories simple and to the point, at least at first.

6.) You should have a blog and be following journalists you like on Twitter.

7.) If there's a publication you want to work for or write for, cold call the editors and/or email them. This can work.

8) By the second sentence of a pitch, the entirety of the story should be explained. (In other words, if you can't come up with a rough headline for your story idea, it's going to be a challenge to get it published.)

9) Mainly you really have to love writing and reporting. Like it's more important to you than anything else in your life--family, friends, social life, whatever.

10) Learn to embrace rejection as part of the gig. Keep writing/pitching/reading.

http://www.reddit.com/r/politics/comments/uaha0/iam_michael_hastings_a_reporter_for_buzzfeed_and/c4tqm1j