A 36 ANNI E' MORTO IN CINA IL PIU' VECCHIO PANDA DEL MONDO

PECHINO - Mei Mei era la più vecchia panda femmina del mondo tenuta in cattività. Aveva 36 anni ed è morta ieri nello zoo di Guilin, in Cina, dove aveva vissuto per 20 anni. Migliaia di visitatori gli hanno reso omaggio appoggiando fiori vicino al suo corpo. Le vicende dell' anziana panda erano state seguite passo passo da tanti con il fiato sospeso: Mei Mei si era recentemente ammalata, ma sembrava essersi ripresa dall'infezione polmonare. Aveva ripreso ad alimentarsi da sola dopo che il suo stato di salute era peggiorato nell'ultimo anno sia per il caldo opprimente sia per questioni di età. La vita media dei panda è infatti di 25 anni, Mei Mei aveva quindi l'equivalente di 108 anni per un uomo. La sua morte è arrivata però nello stesso giorno in cui sono venute alla luce due coppie di gemelli Panda, una nella riserva di Wolong e l'altra nella provincia di Sichuan a sud ovest della Cina. Sono nascite importanti queste, dal momento che la specie del panda gigante è in via di estinzione. Secondo le più recenti stime degli esperti in Cina ci sono oggi 1.590 panda allo stato selvaggio. Quelli tenuti nelle riserve naturali e negli zoo sono circa 160, la metà dei quali vive a Wolong. Salvare il panda è l'obiettivo della Cina e la liberazione di quelli nati e cresciuti in cattività nei 32 centri di ricerca sparsi in tutto il paese sembra essere la strada più battuta. Da mesi però si stanno studiando altri metodi, tra cui la clonazione e la gestazione di panda in uteri di animali diversi. (ANSA)