In mistero storico durato più 400 anni che riguarda 120 coloni che
hanno cercato di stabilire la prima colonia dell’Inghilterra, a nord-est
della costa di America. La regina Elisabetta I e il famoso esploratore
Sir Walter Raleigh avevano sperato che la spedizione del 1580 avrebbe
creato una capitale nel Nuovo Mondo, ma qualcosa andò storto. Gli
uomini, donne e bambini scomparvero nel nulla – forse massacrati dai
nativi Indiani d’America – qualsiasi prova di un insediamento scomparso e
il famigerato ‘colonia perduta’ diventarono col tempo dei termini
famosi nel folklore americano. Ma ora il mistero potrebbe essere in
parte risolto grazie al ritrovamento di una mappa disegnata da un membro
della spedizione.
Inchiostro invisibile: La mappa (a sinistra) di Roanoke Island in
America del Nord disegnata da John White durante un tentativo di creare
la prima colonia inglese rivela una possibile posizione nascosta per
l’insediamento quando è stato illuminato da sotto (a destra) nei recenti
test. La colonia è scomparsa in circostanze misteriose nel 1580.
In questo close-up al centro della mappa, è ben visibile una losanga, simbolo di forza. Il simbolo è stato disegnato con l’inchiostro invisibile e nascosto con un pezzo di carta incollato sulla parte superiore.
Questa
immagine mostra la marcatura nascosta sotto la luce ultravioletta. Gli
storici sperano di scavare nel sito nella speranza di scoprire ulteriori
indizi sulla fine di questi coloni. Per mezzo dei test si è riusciti a
trovare un accenno alla possibile collocazione di ciò che può essere
intesa come capitale della colonia nei pressi di Roanoke Island,
apparentemente disegnata con l’inchiostro invisibile. La ‘x-che indica
il punto’ è mostrata in una forma di losanga, sulla carta disegnata da
John White, che ha accompagnato il primo tentativo di Raleigh di fondare
la colonia e che ha guidato i coloni nella loro missione per impostare
il ‘Cittie di Raleigh’.
L’inchiostro,
che è anche mascherato da un pezzo di carta incollata ad essa, è stato
probabilmente mascherato con del latte, succo di agrumi o urina. Il suo
uso durante la ‘spedizione colonia perduta’ getta luce anche su un
periodo di diffidenza politica del momento. Plotter stava cercando di
piazzare la cattolica Maria Stuarda sul trono e sulla mappa ci sarebbero
chiari riferimenti a preoccupazioni delle spie di corte. Il professor
Brent Lane, presso la University of North Carolina e direttore della
Fondazione First Colony, che ha fatto una richiesta di prove da
effettuare sulla carta, afferma di essere soddisfatto dei risultati.
‘Sono stupito’, ha detto a The Independent. ‘Era come se Sir Walter
Raleigh mi avesse mandato una mail dicendo: “Questa era la mia …
capitale”‘. Un artista degno di nota, la sua mappa è molto accurata e
altre sue opere si trovano al British Museum. Dopo aver sbarcato in Nord
America, i coloni si resero conto non avere rifornimenti sufficienti,
così tornarono a casa per rifornirsi. Poi scomparvero nel nulla. Nel
momento in cui sbarcò nel 1587, era troppo tardi per le colture vegetali
per la stagione, così White è tornato in Inghilterra per le forniture
scoprendo che nel frattempo il suo paese era guerra con la Spagna.
Battaglie navali costanti chiusero l’Atlantico alle navi non militari e
impedirono il suo ritorno alla costa della Carolina del Nord fino al
1590. Egli scoprì che i coloni che aveva lasciato alle spalle Roanoke
Island era completamente scomparsi. Si ritiene che essi possono essere
stati ritrovati a a Croatoan Island (ora Hatteras Island), ma questo non
è mai stato dimostrato. Nel 1607, dopo diversi tentativi falliti,
Jamestown nella colonia della Virginia, divenne il primo insediamento
permanente in quello che oggi sono noti come gli Stati Uniti. Fu
capitale della colonia per 83 anni.
Ulteriori informazioni su:
Il sito del British Museum:
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