Gli scienziati potrebbero aver trovato il segreto dell’eterna giovinezza—invertendo l’invecchiamento nei topi.
Nel laboratorio Sinclair di Harvard, i ricercatori hanno ottenuto qualcosa che sfiora la fantascienza: sono riusciti a invertire l’invecchiamento nei topi anziani, riportandoli a uno stato giovanile tramite terapia genica e riprogrammazione epigenetica. Pelle, occhi, muscoli—persino il tessuto cerebrale—hanno ripreso a funzionare come in un animale giovane.
Il processo consiste nella riprogrammazione dell’“orologio epigenetico”, un sistema biologico che accumula danni nel tempo e causa l’invecchiamento. Utilizzando un cocktail di tre geni (Oct4, Sox2 e Klf4), gli scienziati hanno indotto le cellule a resettarsi verso un’età biologica più giovane senza diventare cancerogene.
I topi trattati non sembravano solo più giovani—lo erano davvero, secondo le analisi molecolari. I loro tessuti si sono rigenerati, il metabolismo è migliorato e il rischio di malattie legate all’età è crollato drasticamente.
Questa tecnica, ancora nelle prime fasi, potrebbe un giorno permettere agli esseri umani di rallentare o persino invertire l’invecchiamento degli organi vitali. Immagina un futuro in cui non solo vivremo più a lungo—ma restando sani e giovani.
Ma tutto ciò solleva dilemmi etici cruciali: chi avrà accesso a questa possibilità? Come gestiremo una società in cui alcuni potrebbero scegliere di non invecchiare? E cosa significherà per la vita se la morte diventasse opzionale?
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